Dating POEA Administrator Carlos Cao Jr.

Dismayado ang Migrante International sa Middle East sa pagkakasibak sa puwesto kay Philippine Overseas Employment Administration (POEA) Administrator Carlos Cao Jr.

Sinabi ni John Leonard Monterona, regional coordinator ng Migrante-Middle East, na ipinagtataka nila kung bakit tinanggal ng administrasyong Aquino sa kanyang tungkulin sa pagsisimula ng taon si Cao.

Itinuturing umano ng Migrante si Cao bilang isa sa iilang “bukas ang isipan at sinsero” sa pakikitungo sa mga migrante, sa lahat ng naging mga hepe ng POEA.

“Bago pa lang siya sa kanyang tungkulin, ngunit nakita na namin ang kanyang sinseridad at mabuting mga hangarin para sa mga OFW. Katunayan, agad siyang nagsagawa ng mga konsultasyon sa amin upang malaman ang aming mga interes at kahilingan,” paliwanag ni Monterona.

Sinabi naman ni Garry Martinez, tagapangulo ng Migrante, na sa maiksing panunungkulan ni Cao, nakipagkaisa ang POEA sa mga migrante para labanan ang mga kaltas-badyet sa serbisyo sa mga migrante at para sa mas mataas na subsidyo sa mga serbisyong OFW.

“Pinayagan pa nga niya kaming magtayo ng petition-signing booths sa POEA,” sabi pa ni Martinez.

Inalis si Cao sa kanyang puwesto noong Enero 1, matapos ang isa lamang taon ng panunungkulan. “Please give me some dignity,” naibulalas diumano ni Cao, sa kanyang pagkakasibak sa hindi pa malinaw na kadahilanan.

“I was informed verbally a few days ago by higher-ups at DOLE (Department of Labor and Employment) that they want to replace me,” ang saad ni Cao noong nakaraang Disyembre, “but I have not received anything from the Office of the President.”

Wala ring agarang naging pahayag si maging si Labor Secretary Rosalinda Baldoz ukol sa pagkakasibak sa puwesto ni Cao.

Gayunman, sinabi ni Cao na ikinagagalak niya ang mga pahayag ng Migrante. “These are little things but these are what our workers appreciate. I think I’m the only POEA chief who has not been picketed by our workers. ’Yung iba, nirarali araw-araw,” ani Cao.

Sinabi ni Cao na sa ilalim ng kanyang panunungkulan, nagkaroon ng 3.74 porsiyentong pagtaas ng depolyment sa mga OFW— aabot sa halos 1.5 milyon mula Enero hanggang Nobyembre noong nakaraang taon, kumpara sa halos 1.4-M noong 2010. Tumaas rin ng 7 porsiyento ang remitans ng mga OFW: $15.4 Bilyon noong Enero hanggang Oktubre 2010 tungo sa $16.5-B noong nakaraang taon.

Si Labor Undersecretary Hans Cacdac ang nakatakdang humalili kay Cao sa ahensiya.

John Leonard Monterona ng Migrante-Middle East. (Kontribusyon)

Simula pa lamang ng taon subsob na sa kampanya ang Overseas Filipino Workers (OFW) upang tuligsain ang anila’y “hindi malusog na iskemang pagkakakitaan” ng gobyerno sa pamamagitan ng isang circular na inilabas kamakailan.

Inilabas ng Philhealth Board ang Circular No.022, na magtatalaga ng 150% pagtaas sa health premiums na ipapataw sa mga OFW ang naturang circular. Mula sa kasalukuyang singil ng P900, lolobo ito sa P2,400.

Ayon kay John Leonard Monterona, regional director ng Migrante-Middle East, ito’y iskemang pagkakakitaan na naman ng gobyerno sa pamamagitan ng mga ahensiya nito. Aniya, “unti-unting pinapatay” nito ang kapwa niya mga manggagawa sa ibang bansa, at nagpapanggap lamang ito na serbisyong panlipunan.

“Hindi lamang tutuyuin ang mga OFW (dahil sa) pagtaas ng bayarin sa health insurance, bagkus ay tila sisipsipin ang aming dugo sa pagtatalaga ng dagdag na mga bayarin,” ani Monterona.

Isiniwalat ni Monterona na may konsultasyon na ang kanyang grupo sa mga abogado upang pag-aralan ang mga maaaring gawin nilang hakbang upang kuwestiyunin ang legalidad ng Circular No. 022.

Ayon sa naturang mga abogado, ang naturang sirkulo ay taliwas sa Amended Migrant Workers Act, o Republic Act 10022, na nagpapatigil sa anumang pagtaas ng singil ng gobyerno para sa mga serbisyong ibinibigay para sa mga OFW at ng kanilang mga kaanak.

“Isa pa’y walang isinagawang konsultasyon ang Philhealth Board sa mga grupo ng mga OFW. Kaya’t hindi sila dapat magtakda ng agaran hangga’t hindi sila nakikipagdayalogo sa mga OFW at ng mga pamilya nito, ang siyang stakeholders ng ahensiya na ito,” dugtong ni Monterona.

Naglunsad ang Migrante ng signature campaign para kumalap ng suporta sa kampanya laban sa naturang sirkulo. (Matutunton dito ang petisyong ‘NO TO Philhealth premium Increase’)

“Isang milyong lagda ang aming kukunin hanggang sa Hulyo 2012 – ang nakatakdang pagpapatupad ng Philhealth premium sa P2,400 mula sa kasalukuyang P900. Ipapadala namin ang makakalap naming mga lagda kasama ang aming position paper kay Pangulong Aquino at sa mga miyembro ng Philhealth Board,” pagtatapos ni Monterona.

Marahas na tangkang pagdispers ng Philippine National Police sa mga nagrali kontra sa budget cut sa mga serbisyong panlipunan. (Contributed Photo/Kilos Na Laban Sa Budget Cut)

Tumungo muli ang mga mag-aaral sa harapan ng Kongreso upang irehistro ang kanilang laban sa patuloy na pagbawas sa badyet ng edukasyon. (Darius Galang)

Karahasan ang sumalubong sa ilang daang militante na tumungo sa tarangkahan ng Batasan Pambansa Building, tahanan ng Kamara.

Layon ng mga grupo, na karamihan ay nagmula sa sektor ng pangkalusugan at mga kabataan at estudyante, na irehistro ang kanilang paggtutol sa mga nakahain na pagbawas ng badyet sa serbisyong pangkalusugan sa loob ng pambansang badyet ng 2012.

Dalawang trak ng bumbero ang inihanda ng rumespondeng pulis sa harapan ng tarangkahan ng Kongreso.. Kinalaunan, ginamit rin ito sa tangkang pagpapaalis sa mga militante. (Darius Galang)

Nagawang maitulak at mabuksan ng mga kabataan ang dalawang tarangkahan ng Kamara pagdating nila mula sa martsa na nanggaling sa kanto ng Commonwealth at IBP Road. Ngunit hindi sila nagtangkang lumusob sa loob ng bisinidad. Sa halip, itinuloy ang programa ng pagsasalita sa harapan ng tarangkahan.

May ilan pang magsasalita ang nakahanay sa programang nagtagal na ng halos isang oras nang magsimulang gumamit ng dahas ang rumespondeng pulis mula sa QC Station 10 at security units ng Batasan. Lima ang napaulat na nasaktan sa insidente, at dinala agad sa UP Health Service sa Unibersidad ng Pilipinas sa Diliman.

Bagaman basa at may nasaktan, tinapos ng grupo ang programa at mapayapang nilisan ang Batasan.

Planong maghain ng kaso ang mga grupo sa kapulisan at sa puno ng security ng Batasan.

Bitbit ng mga tumungo sa Batasan ang kanilang mga hinaing ukol sa mga panukalang badyet sa serbisyong panlipunan sa susunod na taon. Sa pagtatasa ng League of Filipino Students, nananatiling mababa ang ilalaang badyet para sa edukasyon at pangkalusugan.

Sa loob ng P1.8 Trilyong badyet na ikakasa sa susunod na taon, tatanggap lamang ng 2.4% rito ang edukasyon kumpara sa rekomendasyon ng United Nations na 6%, habang 0.5% naman ang ilalaan ng pamahalaan para sa pangkalusugan, malayo sa rekomendasyon ng UN na 5%.

Nilahukan ng mga grupo ng kabataan ang isinagawang pagkilos, kasama ang LFS, College Editors Guild of the Philippines, Anakbayan, maging ng ilang mag-aaral ng hayskul. Sumama rin ang ilang miyembro ng Gabriela, Migrante, ACT Teachers Party-list, Alliance of Health Workers, at All-UP Workers’ Union.

“Ang laban ay mismong laban sa pagbabawas ng badyet sa serbisyong panlipunan. Umasa kayo ng malalaking protesta, boykot at strikes sa mga darating na linggo,” saad ni Aki Merced, tagapagsalita ng LFS. “Sa ginawang karahasan na ito ng Kamara, wala kaming ibang pagpipilian kundi dalhin ang aming mga ipinaglalaban sa kalye.”

Umabot sa 15 minuto ang kiskisan ng mga guwardiya at demonstrador sa protesta laban sa programang pautang ng Overseas Workers Welfare Administration (Contributed Photo)

Dinahas ng mga guwardiya ng SM Mall of Asia sa Pasay City ang mahigit 30 na Overseas Filipino Workers (OFWs) at kanilang mga pamilya na nagsagawa ng demonstrasyon laban sa programang pautang ng Overseas Workers Welfare Administration (OWWA) na inilunsad sa 1st National Congress of OFWs and Families.

“Grabe ang tulakan, ilan sa amin ang sinuntok ng mga guwardiya. Pilit nila akong kinukuha,” kuwento ni Garry Martinez, tagapangulo ng Migrante International, hinggil sa protesta kaninang umaga sa harap ng SMX Convention Center kung saan idinaos ang nasabing kongreso.

Kabilang din sa mga sinuntok ng mga guwardiya si Melith Ante, OFW na biktima ng human trafficking sa Jordan at nakauwi noong nakaraang taon.

Sa kabila ng pandarahas, may 15 minuto pa ring nairehistro ng Migrante ng kanilang mga panawagan, bago sila tuluyang napaalis ng mga guwardiya na pilit ding kinukumpiska ang mga banner at placard na tumutuligsa kay Pang. Benigno Aquino III at sa OWWA.

Garry Martinez (pinaka-kanan) at iba pang kasapi ng Migrante, matapos dahasin ng mga guwardiya sa 1st National Congress of OFWs and Families (Contributed Photo)

Sa nasabing kongreso, inilunsad ng OWWA ang P2-Bilyong Reintegration Program, kung saan pauutangin ng gobyerno ang mga OFW na bumalik ng bansa. “The program offers different enterprises flexible and easy loan term payments for its OFW availees.  This is in support of the President’s desire to give sustainable businesses to the OFWs and their families,” pahayag ng OWWA.

Isang joint venture ng Department of Labor Employment, OWWA, Land Bank of the Philippines, at Development Bank of the Philippines, magmumula ang pondo ng nasabing programa sa membership fee na ibinabayad ng mga OFW sa OWWA.

Ngunit ayon kay Martinez, “Pambabalahura iyon sa amin. Pera namin iyon eh…Ang OFW na ang siningil, sila pa rin ang pagbabayarin sa pautang na galing mismo sa kanilang pagod at pawis.”

Dagdag pa ng lider-migrante, hindi sinosolusyunan ng pautang ang kawalan ng trabaho sa bansa, na siyang nagtutulak sa mga Pilipino na mangibang-bansa.

Bagaman imbitado ang Migrante sa kongreso ng OWWA, pinili ng mga kasapi nito na irehistro ang kanilang pagtutol sa programang pautang at sa OWWA Omnibus Policies (OOP) na umano’y lalong nagpahirap sa mga OFW.

Simula nang maipatupad ang OOP noong 2003, naging per contract na lamang ang pagiging miyembro sa OWWA, sa halip na lifetime. Nabawasan din ang mga serbsiyo para sa mga OFW sa ilalim ng General Financial Assistance Program.

Dagdag pa ng Migrante, sa halip na “trust fund” ay naging “investment fund” ang pondong inilalagak ng mga OFW sa OWWA. Dahil dito, naging bulnerable ang pondo  sa korupsiyon.

“Kahit ano na lang pwedeng i-‘charge to OWWA’, kahit na wala namang kinalaman sa kapakanan ng OFWs,” paliwanag ni Martinez.

Ang maling paggamit sa pondo ng OWWA ang isa sa mga isyung bibitbitin ng Migrante sa inaasahang malakihang protesta sa State of the Nation Address ni Aquino.

The heavy damage to life and property caused by the twin disasters that hit Japan yesterday, March 11, 2011, was more than unimaginable.

Migrante-Japan joins the people of Japan and the rest of the world in praying for the victims and their loved ones so they may find a way to cope with this monstrous wrath of nature.

As Japan grapples with the rising number of casualties – more than a thousand believed to be dead and tens of thousands injured or unaccounted for – and the devastation to huge expanse of properties, we call on the international community, especially concerned governments to lend swift assistance to the ravaged country which is also host to over a million foreign migrants, including more or less 250,000 Filipinos.

We specifically call on our government through the Department of Foreign Affairs (DFA), the Philippine embassy in Tokyo and the Philippine Consulate General’s Office in Osaka to exhaust all means to reach out to every single Filipino in every area devastated by the 8.9 earthquake and the 30-meter tsunami that slammed the northeastern coastline of Honshu Island one after the other; and to ensure that all are well accounted for, on safer grounds and their needs adequately addressed.

It has been long since an earthquake of this high magnitude and a tsunami as strong and furious as this one had struck Japan. The country has been known for its model disaster preparedness programs, yet all efforts seemed no match as nature unleashed its full might.

Our sympathy goes to the victims and their families left to witness the ugly faces of this unprecedented tragedy.

Migrante-Japan calls on every Filipino in Japan to remain strong and to collect themselves for the bigger challenge ahead. As the Philippines continue to reel from abject poverty, severe unemployment and a host of other problems that drive every able-bodied Filipino, men and women, young and old, to scuttle for work overseas, including Japan, we dare our government to remember the images of our OFWs (overseas Filipino workers) braving disasters, natural or man-made, just to survive and offer decent living for their families left behind.

We challenge President Aquino to reflect and rethink his government’s Labor Export Policy (LEP) and instead begin implementing genuine economic programs that will truly address poverty, unemployment and landlessness for the majority of farmers in the Philippines. Our people have suffered long enough from your neo-liberal globalization policy that made the Philippines a bankrupt economy that it is today. We continue to be vulnerable to internal and external crisis one after another precisely because you continue to allow foreign monopoly capitalists to dictate on us.

If we truly are a sovereign nation, then be the first to assert our independence and lead the nation towards the “right path” as you had promised. No Filipino deserves to be pinned beneath tons of rubble, eaten alive by a tsunami and much less fed to vultures preying on poor people’s labor. We deserve to be with our family, in the comfort of our own home and enjoying the fruits of our hard work.

Migrante-Japan
March 12, 2011

Venus Soliven, migranteng biktima sa Jordan. (Photo courtesy: Migrante International)

Wala pang isang linggo ipinroseso ng recruitment agency ni Venus Soliven ng Buguey, Cagayan Valley, ang kanyang pangingibang-bansa. Akala ni Venus, ngayo’y 24 anyos, na sa Hong Kong siya magtatrabaho bilang domestic helper. Ngunit sa huli’y napadpad siya sa bansang Jordan sa Gitnang Silangan sa bisa ng isang tourist visa. Sa kanyang papeles, businesswoman ang pagpapakilala sa kanya.

“Wala akong kamuwang-muwang noon. Kaya naman pala pagdating sa immigration, pinagmamadali kami,” aniya sa panayam ng Pinoy Weekly.

Taong 1998 iyon. Matapos ang mahigit dalawang taon sa Jordan, pagtakas mula sa among nang-abuso sa kanya, pagkakakulong, at paghihintay ng repatriation, nakauwi siya sa wakas noong Oktubre 3. Puwede na lamang sana siya namahinga, o tahimik na nagsampa ng kaso laban sa kanyang recruitment agency. Ngunit inaalala niya ang mahigit 200 pang Overseas Filipino Worker (OFW) na katulad niyang biktima ng human trafficking, at ngayo’y nananatili sa Jordan.

Kasalukuyang nagsasagawa sila ng hunger strike para kalampagin ang gobyernong Aquino na kagyat silang pauwiin.

Isa ang Jordan sa limang bansang may umiiral na deployment ban, kasama ang Afghanistan, Iraq, Lebanon, at Nigeria. Deklarado ng Department of Foreign Affairs (DFA) na hindi ligtas para sa mga OFW ang nasabing bansa at ipinagbabawal ang pagtatrabaho rito. Kamakailan lamang, anim na Pilipino ang namatay sa isang airplane crash sa Afghanistan, na ikinapuwersa ng DFA na amining hindi tuluyang naipapatupad ang deployment ban sa naturang bansa.

Ngunit lumalabas na hindi lamang sa Afghanistan nagaganap ang ilegal na pagpapadala ng mga OFW, na ayon pa sa grupong Migrante International, ay may basbas mismo ng gobyerno.

Sa isang press conference, ipinakita ng Migrante ang employment contract ni Venus at iba pang OFW na na-stranded sa Jordan. Mayroong authentication ang mga ito ng Philippine Overseas Labor Office- Overseas Workers Welfare Administration (POLO-OWWA).  “Bakit nila ina-authenticate ang employment contract? Hindi ba’t nangangahulugan ito ng human trafficking na may basbas mismo ng gobyerno?” sabi ni Gina Esguerra, pangkalahatang kalihim ng Migrante.

Isang work contract sa Jordan na pinatotoo ng POLO at OWWA.

Abuso sa ahensiyang tinakbuhan

Biktima si Venus ng pang-aabusong seksuwal. “Habang naglilinis ako, hinihipuan ako ng amo ko,” aniya. Gaya ng iba pang OFW doon, tumakas sila sa mapang-abusong mga amo, na nagreresulta sa kanilang pagkakakulong ng ilang linggo bago mai-turnover sa pangangalaga ng OWWA.

Halimbawa, si Jean Dasa, 24, ay hindi binayaran ang sahod ng anim na buwan. “Tumakas din siya dahil sinasaktan siya, at tinutukan ng baril kanyang amo,” kuwento ng kapatid ni Jean na si Nheljean.

Pero sa halip na asikasuhin ng OWWA ang kanyang repatriation, pinagbayad muna ang kanyang pamilya ng P51,000 halaga ng deployment cost. Taong 2009 kinuha ng OWWA ang kustodiya ni Jean, Agosto 2010 nakapagbayad ang kanyang pamilya ng hinihinging deployment cost. Ngunit hanggang ngayon, hindi pa rin siya napapauwi. Hinala ng kanyang pamilya, ibinulsa ng mga opisyal ng OWWA ang halaga sa halip na ibigay sa agency.

Batay sa nasaksihan ni Venus, hindi umano ito nakapagtataka. “May apat akong kasamahan, hinanapan ng employer ng mga taga-OWWA. $400 ang siningil sa kanila ng agency, ang $200 napunta sa OWWA. Nakadikit talaga sila sa mga agency, at malamang may nagaganap talagang suhulan,” aniya.

Taliwas ito sa pahayag ni Philippine Ambassador to Jordan na si Julius Torres na hindi ibinabalik ng gobyerno ang mga runaway OFW sa kanilang mga amo, o hinahanapan ng bagong amo.

Pinasimulan ng administrasyong Arroyo ang "pagmomodernisa" raw ng pasaporte ng bansa. Matagal nang inirereklamo ng mga migrante ang maanomalyang proyekto, pero ipinagpatuloy pa rin ng kasalukuyang administrasyon.

Bago umuwi ng Pilipinas si Siony Tarzar, isang Overseas Filipino Worker (OFW) sa Taiwan, sinubukan niyang ipa-renew ang kanyang pasaporte na malapit nang mag-expire. Umatras siya nang malamang nagkakahalaga ito ng NTD 2,000 (katumbas ng halos P2,800). Payo sa kanya ng mga grupong migrante, sa Pilipinas na lamang siya magpa-renew ng pasaporte nang sa gayon ay makamura.

Pagdating sa bansa, nalaman ni Siony na iba na ang sistema sa pagpapa-renew ng pasaporte, na ngayo’y tinatawag na e-passport dahil sa ilang modernisadong katangian. Dati-rati, pumipila siya sa Department of Foreign Affairs (DFA), sinasagutan ang application form, nagbabayad, at saka maghihintay ng hindi lalampas ng 15 araw bago makuha ang pasaporte. Ngayon, kailangang magpa-iskedyul muna ng appointment sa website ng DFA, ipa-print ang application form, at saka pa lamang makakapunta sa petsa at oras ng appointment.

Kadalasan, ayon sa karanasan ng mga nakakuha na ng e-passport, matatagal ang petsa ng appointment na ibinibigay ng DFA—umaabot ng dalawang buwan o higit pa ang paghihintay. May mga ulat din na hindi naibibigay ang e-passport sa loob ng 10 hanggang 20 araw gaya ng ipinapangako ng DFA.

“’Yung sa kapatid ko, dalawang buwan bago nai-release. Napakataas na ng singil, napakabagal pa ng proseso,” ani Siony sa panayam ng Pinoy Weekly. Nagkakahalagang P950 (ordinary) hanggang P1,250 (rush) ang e-passport, mas mataas sa dating P550 hanggang P750.

Si Pang. Arroyo at DFA Sec. Alberto Romulo, noong iprinisinta sa publiko ang "e-passport." Muling itinalaga ni Pang. Aquino si Romulo sa DFA.

Dagsa ang reklamo

Nagsisimula nang dumagsa mula sa iba’t ibang bahagi ng mundo ang mga reklamo ng mga OFW laban sa matataas na singil sa e-passport na ipinatupad ngayong taon, ayon sa grupong Migrante International.

Ayon sa DFA, nasa uniform rate na USD 50 (katumbas ng halos P2,250) ang singil sa pag-aplay ng e-passport mula sa ibang bansa. Pero kung pagbabatayan ang mga ulat na nakalap ng Migrante mula sa iba’t ibang tsapter nito, lumalabas na higit pa rito ang sinisingil sa mga migranteng Pilipino. Sa Estados Unidos, halimbawa, umaabot ito ng USD 135 o katumbas ng halos P6,075.

Migrants' Forum sa UAE. (Kuha ni Arch. Ross Pisuena)

Dubai, UAE –  Matagumpay na idinaos ng Migrante-UAE ang kauna-unahang Migrants’ Forum sa United Arab Emirates bilang pagdiriwang sa Araw ng mga Migranteng Pilipino kaalinsabay sa paggunita sa ika-112 Araw ng Kalayaan ng Pilipinas noong Hunyo 18 sa Al Nasr Leisureland, Oud Metha, Dubai.

Dumalo sa naturang talakayan ang halos 200 delegado mula sa iba’t ibang organisasyong kasapi ng FilCom (Filipino Community) sa Dubai at Northern Emirates. Naging tagapagsalita sina Phil. Ambassador Grace Relucio Princesa; Vice Consul Edwin Mendoza; Labour Attaché Amilbahar Amilasan ng POLO-Dubai; Labour Attaché Nasser Munder ng Abu Dhabi; Asst. Labour Attaché Ma. Corazon Venus Abad; Welfare Officer Mary Cyd Simangan ng OWWA-Dubai; Engr. Robert Ramos, chairman ng FilCom; at Yuri Cipriano, pangalawang pangulo ng Migrante-UAE.

“Matagumpay ang Migrants’ Forum dahil bukod sa napag-usapan ang iba’t ibang suliranin ng mga migranteng Pilipino sa UAE, nagresulta din ang Forum sa pagbuo ng isang ad-hoc committee ng FilCom para pangalagaan at isulong ang kagalingan at karapatan ng mga OFW (overseas Filipino workers) sa UAE,” ani Cipriano.

Sinabi naman ni Ramos na naging inspirasyon at hamon para sa FilCom na may 84 organisasyon ang inisyatiba ng Migrante-UAE sa pagsusulong ng mga karapatan ng mga kababayang Pilipino sa UAE.

Ang bubuing Ad-Hoc Committee for the Protection of the Rights and Welfare of Migrant Filipinos ang katugunan ng FilCom sa mga napag-usapan sa talakayan. Pakikilusin ng FilCom ang mga kasapi nitong organisasyon para bigyang pansin ang mga problemang kinakaharap ng ating mga kababayan, ani Ramos.

“Ipapaalala kundi man sisingilin ng Migrante-UAE ang pamunuan ng FilCom sakaling hindi nito bigyang katuparan ang kanilang salita,” pahayag naman ni Cipriano.

Samantala, pinuna ni Shayne Ramero, chairperson ng Rights and Welfare Committee ng Migrante-UAE, ang kakulangan sa pagtalakay ng ilang opisyales ng Embahada at Konsulado sa mga isyu ng mga migranteng Pilipino.

“Hindi tinalakay ni Simangan ang paksang kanyang dapat talakayin tungkol sa kalagayan ng mga migrante sa UAE.  Hindi rin kumpleto ang paliwanag ni Amilasan sa kahalagahan ng Araw ng mga Migrante; binanggit lang niya na nilikha ang okasyong ito bilang pasasalamat sa ambag ng mga OFW sa ekonomiya ng Pilipinas.  Nakaligtaan niyang banggitin na layunin din ng pagdiriwang ang pagtataguyod sa karapatang pantao ng mga OFW,” ani Ramero.

“May pinagtatakpan kaya ang ating POLO-OWWA (Philippine Overseas Labor Offices-Overseas Workers Welfare Administration) dahilan upang hindi banggitin ang mahahalagang bagay na ito o sadya lang na hindi nila alam ang kanilang ginagawa?” tanong ni Ramero.

Benigno "Noynoy" Aquino III. (KR Guda/PW File Photo)

Parang bagong kasal na naglalaan ng panahon para sa pagdiriwang ng kanilang pag-iisang dibdib, itinuturing na panahon daw ng honeymoon ang unang 100 araw ng bagong pangulo.

Ngunit ang bagong administrasyong Benigno Aquino III, tila wala nang panahon para magdiwang. Sa unang araw pa lamang ng kanyang pag-upo sa poder sa Hunyo 30, agad na mahaharap si Aquino sa marami at malalalim na mga sulirananin. Nangangailangan ang mga ito ng agarang tugon sa loob ng 100 araw.

Tinanong ng Pinoy Weekly ang 13 personahe – mula sa hanay ng progresibong mga lider, mamamahayag, hanggang sa mga musikero’t artista – kung ano ang inaasahan nilang mangyayari sa unang 100 araw ng administrasyong Aquino.

Iba-iba ang mga sagot. May ilang naniniwalang may pagbabagong magaganap. Mayroon ding gusto lamang makitang matupad ang mga ipinangako ni Aquino sa kampanya, tulad ng pagpapanagot kay Gloria Macapagal-Arroyo. May ilang hindi lang umaasa, kundi nananawagan at nanggigiit sa dapat na mga tugunan ng bagong pangulo. Mayroon namang sinikal na sumagot – pabiro o pabalang, na tila wala nang maasahang makakamit ang gobyerno.

Narito ang mga sagot nila.

* * *

Einstein Recedes ng NUSP

Einsten Recedes
Pambansang pangulo, National Union of Students of the Philippines (NUSP)

Hinahamon namin siya na magkaroon ng education reforms. Ang sabi kasi niya sa platform niya, bibigyan niya ng mas mataas na badyet ang edukasyon, na itataas ito sa 6% ng Gross Domestic Product gaya ng matagal na naming ipinapanawagan. Inaantabayanan namin ‘yon. Hamon din namin sa kanya, ngayon pa lamang ay gumawa ng hakbang sa pagpigil ng tuition fee increase na nagdudulot ng paparaming out of school youths at dropouts. Isa ring kagyat na puwedeng gawin, kasi sa PUP (Polytechnic University of the Philippines), 17,000 estudyante ang in-admit nila, pero P10,000 lang ang kaya ng badyet nila. Puwede siyang maglabas ng emergency fund para ma-accommodate yung dagdag na 7,000 estudyante sa PUP.

Nonoy Espina ng NUJP (Ilang-Ilang Quijano)

Nonoy Espina
Pangalawang tagapangulo, National Union of Journalists of the Philippines (NUJP)

Sa unang 100 araw ni Noynoy Aquino, inaasahan ng NUJP na bibigyan niya ng agarang pansin ang pagpapabilis na paglitis at pagparusa sa mga nasasakdal sa Ampatuan massacre at magbitiw ng isang matibay na kautusan na tigilan ang lahat ng karahasan laban sa at pamamaslang di lamang ng mga kasapi ng media kundi ng iba’t ibang sektor ng lipunan. Inaasahan din ng NUJP na maglabas siya nga kautusan sa lahat ng nauukol na ahensiya na imbestigahan na ang lahat ng mga kaso ng media killings at iba pang paglabag ng karapatang pantao at siguruhin na ang lahat na maysala, lalo na ang mga mastermind, ay mahuli, malitis at maparusahan.

Isa nang tradisyon ang sinasabing 100-day honeymoon para sa mga bagong halal na pangulo. Maaaring nararapat ito sa larangan ng politika at ekonomiya. Subalit sa usapin ng katarungan, hindi puwedeng mag-honeymoon sapagkat ang nakasalalay dito ay buhay.

Dapat na alalahanin ni Noynoy Aquino na ang pagsisiguro ng katarungan para sa lahat, at ang pag-aalaga sa buhay at kapakanan ng sambayanan, ay hindi pananagutan ng iisang administrasyon lamang kundi state responsibility. Ito ang prinsipyong nanaig sa usapin kung bakit dapat ang estado, at hindi lamang ang pamilya Marcos, ang may pananagutan sa pagbigay ng compensation sa libu-libong biktima ng diktadura.

Marcus Adoro

Marcus Adoro
musikero, dating gitarista ng Eraserheads

Advice for Pres. NOYNOY AQUINO: Sir, okay ang “Forgiveness” para sa bansa natin. Ang pinakakwela, i-appoint n’yo po LAHAT ng tumakbong at natalong presidentiables ngayong 2010, para TODO NAH Sir!