Tinatayang di-bababa sa 100,000 ang nasa Luneta noong Agosto 26 para magprotesta laban sa pork barrel at pananatili at paglaki pa nito sa ilalim ng administrasyong Aquino.

Sinabi sa pulisya na aabot sa 75,000 lang ang nasa Luneta at Rizal Park sa Maynila, pero tantiya ng ilang eksperto na aabot sa 350,000 ang peak na bilang ng mga tao, noong umaga ng ika-26.

Maituturing na malakas na pagpapahayag ng mga mamamayan ng pagtutol sa sistematiko at malaganap na panghuhuthot sa kaban ng yaman sa loob ng gobyerno ang naturang protesta.

Sinabi ng Bagong Alyansang Makabayan (Bayan), progresibong pambansang alyansa ng sektoral na mga organisasyon na lumahok sa protesta sa Luneta, na signipikante ang naganap noong Agosto 26 dahil ito ang unang dambuhalang kilos-protesta laban sa kasalukuyang administrasyon.

“Di-matatangging patunay ang dambuhalang protesta kahapon, ang unang katulad nito sa panahon ng rehimeng Aquino, na hindi naniniwala ang mga mamamayan sa mga kasinungalingan at spin (pagpapaikot ng katotohanan),” sabi ni Renato Reyes, Jr. pangkalahatang kalihim ng Bayan.

Isang malawak — at sa pangkalahatan, di-organisado — na pagtitipon ang naganap sa Luneta kahapon. Ayon sa maraming ulat, pinasimulan ito ng isang Facebook post ng dating musikerong si Ito Rapadas na nananawagan ng isang milyong tao sa Luneta para ipahayag ang pagtutol sa pork barrel.

Pero dahilsa disgusto ng maraming bilang ng mga mamamayan na nasa internet, at sa pakikipag-ugnayan ng tumatayong mga organisador sa iba’t ibang organisasyon kabilang ang Bayan, mga eskuwelahan at kahit ang simbahang Katoliko, mabilis na kumalat ang panawagan ng protesta.

Magkabilang panig

Binatikos ni Reyes ang pahayag ni Edwin Lacierda, tagapagsalita ng Malakanyang, at si Pangulong Aquino mismo, na kapanalig umano ng administrasyong Aquino ang mga demonstrador sa Luneta sa laban nito sa korupsiyon.

“Pinakamalaking biro ng araw ay iyung sinabi (ni Lacierda) na nasa iisang panig ang Presidente at sa mga tagaprotestang #abolishpork,” sabi pa ni Reyes. “Saan kaya kumukuha ng kapal ng mukha ang Pangulo? Kung totoo ito, bakit nagpatuloy pa rin ang mga tao sa protesta kahit inanunsiyo ni Aquino ang pag-abolish ng PDAF (Priority Development Assistance Fund) noong nakaraang linggo?”

Tinutukoy ni Reyes ang talumpati at press conference ni Aquino,na nagsabi ang Pangulo na tatanggalin na raw niya ang PDAF, pero ipapasailalim lamang ito sa line-item budgeting.

“(Kung totoong nasa parehong panig ang mga nagprotesta at si Aquino) bakit patuloy na kinukutya ng mga mamamayan ang itemized pork na pinalitan lang ng pangalan ni Aquino? Ito ay dahil kahit kailan, nasa magkaibang panig (ang mga nagprotesta at si Aquino) at hindi niya ia-abolish ang pork (barrel),” pahayag pa ni Reyes, sa wikang Ingles.

Noong gabi ng Agosto 26 matapos ang protesta, nakipanayam si Lacierda sa ANC, na isang cable news channel ng ABS-CBN, at sinabing nasa iisang panig ang gobyerno at ang mga nagprotesta dahil pareho itong laban sa pork barrel.

Matapos ang protesta, ipinangako ng mga personalidad at organisasyon na lumahok sa protesta na hindi ito ang huling pagkilos laban sa isyu.

Sinabi ng Bayan na pagkakataon ang nakatakdang pag-imbestiga sa pork barrel scam ng Senado para igiit ang pagpapanagot sa mga gumamit sa pondo ng bayan para sa personal na kapakanan o para sa gamitin sa pangangampanya sa eleksiyon.

Naghahanda na rin ang Bayan at iba pang progresibong grupo na magprotesta sa panahon ng naturang mga pagdinig sa Senado.

Ilan sa mga larawan ng dambuhalang protesta sa Luneta at Rizal Park noong Agosto 26:

Panoramic na mga kuha sa harap ng Luneta Grandstand at Rizal Park:

Ilan sa mga nagpapatawa, nanggagalit, at nakakakiliti ng isip na mga plakard hinggil sa pork barrel:

Iba’t ibang mukha ng “pork”:

Iba’t ibang mukha sa kilos-protesta:

Iba pang makukulay at makukulit na plakard kontra pork barrel:

Iba pang mga mukha ng protesta: