Nagsanib puwersa ang Kilusang Mayo Uno (KMU) at grupong pangkababaihan na Gabriela sa paniningil sa Department of Labor and Employment (DOLE) sa pagkamatay ng walong kababaihang manggagawa sa isang sunog sa Pasay noong Biyernes.

Bukod sa panawagang mabigyan ng hustisya ang mga biktima, dapat din daw na managot ang DOLE sa pagkabigo nitong maprotektahan ang mga manggagawa.

“Ang nangyari sa walong babaing manggagawa sa Pasay ay nagpapakita ng kalagayan ng libu-libong manggagawa na nasasadlak sa karumal-dumal na mga kondisyon sa paggawa,” sabi ni Joms Salvador, pangkalahatang kalihim ng Gabriela.

Ayon sa grupo, patunay daw ang insidente sa pagpapabaya ng DOLE at ng administrasyong Aquino sa kapakanan ng mga manggagawa.

“Sa ilalim ni Aquino, marami nang namatay na mga manggagawa sa loob ng pagawaan. Maituturing na nga itong masaker,” sabi naman ni Nenita Gonzaga, vice-chair for women’s affairs ng KMU.

Ibinigay na halimbawa ni Gonzaga ang mga insidenteng naganap sa mga nagdaang taon tulad sa Eton Towers noong 2010 (10 ang nasawi); Keppel noong 2011 (5); Ali Mall noong 2012 (4); Novo noong 2012 (17); at SPC Malaya Power Corp. noong 2013 (5).

Pawang lumabag sa mga istandard ng occupational health and safety ang mga kompanyang ito, ayon kay Gonzaga.

Dagdag pa ng kababaihang nagprotesta na taliwas daw sa ipinagyayabang ni Aquino sa World Economic Forum na nararamdaman ng bawat Pilipino ang pag-unlad ng ekonomiya na bansa.

“Ang pagkasunog ng walong babae sa loob ng bodega ay lantarang pagpapasubali sa mga kasinungalingan ni Aquino. Kalunus-lunos ang kamatayan ng mga manggagawa para lamang sa kakarampot na sahod. Samantala, interes ng malalaking negosyante ang pinoproteksiyunan ng gobyernong Aquino,” sabi pa ni Salvador.

Sinabi naman ng Institute for Occupational Health and Safety Development (Iohsad) na hindi ito ang unang insidente na may namatay na manggagawa sa nasusunog na bodega o pagawaan na nakakandado. Nagiging trend na ang ganitong paglabag sa kalusugan at kaligtasan ng mga manggagawa.

“Hindi ito ang una at huli dahil may gobyerno tayo na hindi natututo mula sa ganitong trahedya, at hindi rin nagsusulong ng karapatan ng mga manggagawa,” sabi ni Noel Colina, executive director ng Iohsad.

Sinabi pa ni Colina na hindi raw sinunod ng Asia Micro Tech ang Rule 1943-03 na nagsasaad na dapat may dalawang exit sa bawat palapag ang anumang pagawaan para mabilis makalabas ang mga manggagawa sa oras na may sunog.

May kapabayaan din daw ang DOLE dahil nakalusot ang naturang negosyo sa batas.

Di rin nakaligtas sa grupo si Labor Sec. Rosalinda Baldoz na kanilang kinondena dahil sa mga pahayag niyang wala raw na problema ang mga manggagawa dahil itinataguyod daw ng gobyerno ang kanilang mga karapatan.

“Hindi maloloko ni Baldoz ang mga manggagawa. Nilalabag ng gobyernong Aquino ang karapatan ng mga manggagawa sa pag-uunyon, pagwewelga at mismong ang kaligtasan ng mga ito sa loob ng pagawaan,” ani Gonzaga.

Sinabi pa ni Gonzaga na malaki ang utang na loob ni Baldoz sa mga malalaking negosyante at kapitalista, kaya hindi nakakapagtaka na lumobo ang yaman niya.